Dear
黑月&葩娜
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“皇家科学院想要用某种不应该随意说出的判断，去判断每一种文化的优缺和好坏——这是一个大城市的科学院无法避免的过程。”
阿糜给黑月的信里借用了森生老师的一句话，来论证七夕之于奥亦奇的重要性。公主伸出两根指头翻了翻信件，哼了一声，她记得早年陪爱丽丝追查遗迹下落的时候见过森生一面，一个光头小孩，个子不大却老气横秋，戴着一幅奇怪的墨镜，说着亚修拉的好话。
回想起来，那场横跨半个吉恩蒂亚大陆的冒险似乎已经过去了很久，可每天撕掉的日历无时无刻不在提醒她，其实才过了五年。从超越祭坛回来之后，黑月就意识到自己身上有什么东西变了。她以前是个严谨而自律的人，在奥亦奇自成一国的那个年代，公主们大多都是城主的第一顺位继承人，童年接受极为严苛的教育和规定，承受那个年龄的孩子不应承受的痛苦，长大后才有能力独掌一方大权。可黑月的母亲走得太早了，以至于她在黑月心中留下的只是一个单调而空乏的称谓。从小跟着父亲长大的黑月公主在生命中很早就缺失了某些东西——她不近人情，高傲自大，把一切对于她不对于她的尊敬都视为理所当然，把一切否定她的意见都当作敌意看待。
可是现在她变了。公主时常注意力涣散，很少关心身边正在进行的人和事，宛若一具游离在另一个世界的孤魂，独自穿梭在人群之间。她总是盯着某个空房间发神，做出一些自己难以理解的行为——莫名其妙地就想去翻枕头底下有没有东西，或者某一张纸的背面是不是写着某行应该写给她的话。一种怅然若失的猜忌接管了她的神经，她总觉得大家有事在瞒着她，可转念一想，什么样的事才能让自己如此在意？这五年经历的事情太多太多，记忆就像纯色拼图般散落在脑海的各个角落，看似简单却全是空白，难以拼接到一块。五年前的贝斯之旅本该有大事发生，可除了佳蒂亚的出现，她再也回想不起其他的事。记忆里空缺的地方好像一个人影，又时而化作一团迷雾，毫无实感可言。
“七夕节无空。”
黑月打了个喷嚏，一时把回信的字迹划歪了。昨天晚上刚下过一场雨，半夜的时候公主被雨声惊醒，看到窗边泛起朦朦胧胧的水雾。那会她脑子正迷糊，穿着木屐把木头栅格打开，迎面飞进来几片湿漉漉的竹叶，贴在脸上还带着一股毛刺。按理说十六的月戒备森严，连只苍蝇飞进迷宫都会迷路，这么细长的竹叶是怎么飘到自己寝中来的？她当晚神志不清，也不知道把它搁哪去了，第二天醒来才觉得事有蹊跷，但又怀疑竹叶了无踪迹，难道只是一场梦？可偏偏阿糜的信正好送了过来，问她要不要去看看七夕。
略微想了想，黑月把回信揉成一团，挑了件普通的校服，偷偷溜出迷宫。石碑下的机器龙猫看见乔装打扮的公主也是一愣，两只眼睛对着黑月扫了扫，头上的天线眼看就要发出警报，“嘭”地一下便炸成了一堆弹簧和铁片。黑月若无其事地走到石碑面前，犹豫了一下，还是很不情愿地把手伸了上去。
“我们受黑月公主的邀请来到了此地——重建古代遗迹的黑月城，里面的结构非常的复杂，包括守卫着各个角落的忍者，总给人一种阴沉的感觉。”
爱丽丝的投影如例行公事般浮现在黑月眼前，带着一丝数据特有的冰冷和撕裂感。黑月的眉头忍不住跳了一下，强忍着怒意听她讲完。这世上有没来由的恶，却没有没来由的恨，很难说清楚两人之间到底有何恩怨。黑月不曾嫉妒别人，也并不羡慕救世主，公主的骄傲允许她接受爱丽丝身上的每一丝人性与神性，就如同国王对待他的子民与祭司。可黑月对爱丽丝的恨也是无根之水，找不到任何缘由，但一定存在某种合理的解释。
从石碑出来的时候，奥亦奇的街道正下着毛毛细雨，地面湿漉漉的，店铺关了一半，街上也没什么行人。路灯的橘黄色微光伴随着不稳定的电流，发出断断续续的“滋啦”声，犹如一个得了哮喘末期的老人。太久没到外面透气，黑月似乎都忘了这座即将由她接管的城市作息。即使阴雨连绵，贺库博和欧利梅在每年七夕鹊桥上相会的传统依然会延续下去。
“……一万两千年前，一只长有31.78个脑袋的蜗牛袭击了吉恩蒂亚大陆，灾祸不断，土欧大人亲自下凡，消灭了那只31.78个脑袋的祸害！”一位抱着奇怪泥塑的大和抚子对面前留着银色短发的女孩说道，“是土欧大人拯救了这片大陆，那之后强化后的土欧又击败了复活的巨型机械蜗牛，延续了不败的战争神话……”
阿糜玩弄着脖子上的挂坠，心不在焉地听着卡莉林讲述她那老掉牙的泥人传说。她悄悄往后挪了一步，准备伺机开溜，一不小心后脑勺撞到谁的头，听到了一声熟悉的惊呼。
“公主？！”
卡莉林看见黑月在听自己讲故事比撞了人的阿糜还震惊，赶忙按着阿糜的头上前鞠了一躬。黑月捂着鼻子正准备发火，就看到阿糜也是一幅“虽然我撞了你但我的头也是受害者”的表情。
“你的信我看了。”黑月强忍着怒气，“本来没什么兴趣，但以前从没参加过七夕，这次想来看看。”
阿糜眨了眨眼睛，一幅很困惑的样子：“你以前不是跟你侍女参加过好几次吗？”
“侍女？”黑月把手放了下来。
“你不记得了吗，大概七八年前吧，还是十年前，你那会儿身边不是一直有个白头发，凶巴巴的侍女，好像是叫葩娜……”阿糜想了想，“对，是叫这个名字，比我们大一点，你那时候个子还很矮，整天发脾气，什么事都要她陪着你做。有好几年七夕我都看见你们在竹林贴绘马，‘温柔的卡莉林小姐’那些乱七八糟的故事有好多也是你那侍女讲给她的……”
说到一半黑月就听不下去了，她心里咯噔一下，生出一股难以名状的情绪，好像灵魂一瞬间被抽风机吸走了一样。另一方面卡莉林也一手刀打断了阿糜继续揭她的短，两人在一边吵了起来，直到回过神来的黑月向卡莉林问了一个问题：“她还跟你说过什么？”
卡莉林立马停下手，有些拘谨地抱着土欧泥塑左顾右盼。纵使她性格暴烈，也不敢在公主面前太过放肆，到底还要有个大和抚子的样子；可一想到刚才黑月已经把自己教训阿糜的样子看了个遍，又忍不住觉得羞辱难耐，恨不得钻进地缝逃进去。阿糜看她脸红得不行，就替她回答了黑月的问题：“是那个吧，神的新娘。”
卡莉林点了点头。
“葩娜小姐的家乡的确流传着一个传说。”卡莉林小声地说，“是说在很久以前，世界污秽不堪，神挑特意选了一位纯洁的少女作为新娘，赐予少女净化的力量来普度众生。少女被人们尊称为‘净化的巫女’，是象征着纯洁的化身。可神的新娘为了将纯洁的身体献给神，必须把不洁的部分隔离。净化的巫女有一个可怜的妹妹，她毫无是处，人又愚笨，性子又坏，只会处处给人添乱。大家都说妹妹就是姐姐不洁的那一部分，只有姐姐杀了她，才能获得真正的力量。妹妹听了害怕极了，就偷偷躲了起来。可她不知道的是，姐姐不愿杀她，还和众人说，‘污秽的是我们的母亲！’，并以净化之名杀掉了妈妈。”
卡莉林看不清公主的脸色，便继续讲：“那天妹妹恰巧就躲在母亲背后的橱柜里，又惊又怕的她不知何来的勇气，捡起地上的刀就从背后捅向了姐姐。杀了姐姐之后，神出现了，告诉她‘既然你杀死了净化的巫女，那她的力量与名字就归你所有。’获得了名字与力量的妹妹所做的第一件事就是发泄自己的怒火，焚烧了整座城市，还试图将神一块杀死。于是神勃然大怒，将她扔进了连神也不愿意去的黑暗空间之中。”
故事讲完了，卡莉林还是头一次如此战战兢兢地想知道听众的反应。可是黑月没有反应，就这么站在房檐下，听着雨声越来越大。
“阿糜，陪我去灯会。”
黑月的声音听不出任何感情。把卡莉林打发走了，阿糜打着伞和她走在雨中，才听到公主长长地叹了一口气。七月份的雨水绵绵不绝，一如既往，好长一段时间，两人没有说话，沉默地走在街道上，好像两个为情所困而黯然神伤的花季少女。滴滴答答的水珠顺着油纸伞边缘没入青石板的夹缝，散发出一丝丝摄人心扉的凉意。
“我听过那个故事。”
快要到神社的时候，黑月突然开口，“小时候我的母亲离世得早，父亲也忙着处理奥亦奇并入艾丽娅斯之后的政务，没有时间管我。”
阿糜默默地听着，黑月所说的是每一个奥亦奇居民都耳熟能详的故事——在别人耳中是故事，在黑月口中便是发生在自己身上，实实在在的记忆。那场骚乱发生的时候阿糜还小，只知道黑月的母亲离世之后，黑月城的警备一下变得特别森严，公主也被禁足，连亚修拉也牵连了进来。
“我想不通，我小时候不允许和任何人接触，父亲把我关在十六的月里看书。土欧和蜗牛的故事我也知道，但一定不是从书里看到的，书里绝不会写这种故事；舞扇也不会主动说话，就算是我求他，他也只会说‘公主，请你不要为难舞扇了。’七夕也好，幽禁也罢，你们都说我身边有一个叫“葩娜”的侍女。可是我全然记不清她的模样，她的所作所为，和她一起生活过的事了。”
雨越下越大，两人逐渐走到神社的入口。阿糜把伞收了起来，眼前是一条人为搭建的长廊，长廊四周挂满了贴着谜语的灯笼，各式各样。下雨的缘故，即使顶上铺了雨棚遮雨，四周也只有零零星星几对情侣。
“我读了这么多书，听了这么多故事，却好像对这些事依然一无所知。”黑月把头发扎了起来，很是遗憾的样子。阿糜便安慰她：“也许只是一个无足轻重的侍女罢了……”
说到一半，阿糜突然想起什么。奥亦奇的七夕有把心愿挂在竹子上的习惯，所有的绘马都保存在神社的竹林里。她拉着黑月的手突然往后山走去，黑月一边说“疼疼疼你慢点！”一边问阿糜要干什么，阿糜说“你到时候就知道了。”
后山的竹林是没有雨棚的，阿糜把伞递给黑月，头也不回地冲进了雨中。黑月环顾四周，密密麻麻的绘马布满了这座茂盛的竹林。它们实在太高了，高得遮天蔽日，长势惊人。一眼望去，就好像在星空下搭建的长桥，也怪不得奥亦奇的居民们都以竹林作为贺库博和欧利梅的鹊桥，在竹干挂上自己的心愿，以此乞求平安。
好一会儿黑月才听到阿糜叫她的名字，便寻声过去。阿糜在一个特别偏僻的角落等着她，本就乱糟糟的头发被雨淋得更乱了，单薄的浴衣也被泥土染得脏兮兮的。黑月刚想训斥她几句，便看见阿糜高兴地挥着手，指给她看竹子上的绘马。
黑月蹲下身，把绘马翻了过来。
「希望公主能够快快长大。」
「希望公主能够多吃点青菜。」
「希望公主好好学习，不要偷懒。」
「希望给公主听故事的时候，不要看起来很无聊的样子。」
「希望公主好好学习弓道，一个人也要保护好自己。」
「希望公主的童年有一个爱她的人。」
「希望公主不要再出意外。」
「你是我唯一的亲人。」
「如果未来某天我离开了，请公主不要找我。」
「如果我不辞而别，请公主忘掉她的侍女。」
「希望和公主永远在一起。」
葩娜。
一滴水珠突然滴在字迹之上，然后第二滴，第三滴……等到黑月回过神来的时候，伞已经不见了，她跪坐在地上，湿漉漉的雨水顺着她的眼睫毛一滴滴落在绘马之上。她说不清这是怎样一种感受，只是盯着这些字，眼泪不受控制地往外涌出，与纷乱的雨水混杂成一滴滴打在绘马上的泪痕。她张大了嘴，感到一阵巨大而又苍白的悲伤，没有发出任何声音，甚至不知道自己为何哭泣，为谁哭泣。公主急忙擦拭两边的眼泪，可怎么也擦不干，这个葩娜是谁，为什么全然想不起她的事情来，她是陪伴了自己多年的人吗？她是陪着自己长大的人吗？她做了什么？她去了哪？她是谁？她……
还活着吗？
阿糜追着被风吹走的雨伞跑了很远，终于把它抓住了，想要回去安慰一下黑月，却被一个人伸手制止。舞扇默默从黑暗中出来，看着独自一人在雨中哭泣的黑月，告诉阿糜不要去打搅她。
黑月的情绪越来越激动，她终于变成了从前那个自大又高傲的小孩子，在失去自己最心爱的东西时，只能用哭泣来逃避一切。她喊着舞扇的名字，她喊着阿糜的名字，她喊着这个明明很熟悉却又让感到如此陌生的署名，希望所有人都听她的命令出来跟她解释这一切都是怎么回事。可泪水已经模糊了她的脸庞，她全然不知道舞扇就在她背后不远的地方，把一块绘马藏了起来，上面写着：「我一定要把我的葩娜救回来！」
可是救人的人最终成了被救的人，纵使是寡言少语的舞扇，也不愿再让公主遭受一次失去亲人的痛苦。他把绘马紧紧握在手心，只要稍稍用力，小小的木块就会化成一堆齑粉，随着风雨消失不见。可是看着呼唤着葩娜名字，连话也说不清楚的公主，他突然又有些不忍心。葩娜的选择是对的，这也是她最好的归宿，可是生离死别，相疏离影，也不过一念之间，再怎么抹去葩娜的记忆也抹不去她曾经存在过的痕迹。对公主而言，也许记住这位为她而死的侍女似乎才是她们正确的结局。舞扇也犹豫了。他站在黑月十来米的后面，黑月跪在舞扇十来米的前方，一个不知该不该继续把真相掩埋下去，一个不知为什么会为这个人而哭泣。
雨一直下，黑月转过身环视四周，她看见了舞扇，看见了阿糜，可是在视线中所有能够找见的场所，她看不到所呼唤的这个人究竟在哪里。
The end